Ενα αφιέρωμα στους καλύτερους ξένους όλων των εποχών που αγωνιστηκαν στην Ελλάδα παρουσιάζει το 3ponto.gr και στην 7η θέση έχει τον ο Ξαβιέ ΜακΝτάνιελ
Ξαβιέ ΜακΝτάνιελ
Το καλοκαίρι του 1995, ο Ηρακλής έψαχνε για έναν παίκτη που θα μπορούσε να του δώσει το κάτι παραπάνω στην μάχη που θα έδινε τόσο για τη Euroleague όσο και για την Α1. Ε… Αυτό έγινε, με τον «γηραιό» να φέρνει στην Ελλάδα την… απάντηση στον Ντομινίκ Ουίλκινς, που άκουγε στο όνομα «Ξαβιέ Μορίς ΜακΝτάνιελ».
Ο «μύθος» της απόκτησής του
Ο Ξαβιέ ΜακΝτάνιελ, αποτελούσε ένα τεράστιο όνομα για το ΝΒΑ, εκείνη την περίοδο. Στα 32 του χρόνια, ο Αμερικανός, προερχόμενος από τη χειρότερη περίοδο της καριέρας του (8.6 πόντους ανά αγώνα), αποφάσιζε να πει το μεγάλο ναι, στην πρόταση που του κατέθεσε ο Ηρακλής για αρχικό συμβόλαιο 15 ημερών. Όταν το νέο διέρρευσε, άπαντες αμφισβήτησαν την είδηση, ωστόσο όταν ο παίκτης πάτησε το πόδι του στην Θεσσαλονίκη, άπαντες πείστηκαν αν και… διαφώνησαν για τη συμφωνία που είχε κάνει ο «γηραιός».
Μετά από την περίοδο αυτή, ο ΜακΝτάνιελ, αποφάσισε να παραμείνει στον Ηρακλή και να υπογράψει συμβόλαιο δύο χρόνων με τον σύλλογο, φροντίζοντας να κάνει ο ίδιος την ανακοίνωση: «Μέχρι τη Δευτέρα, το μυαλό μου και η καρδιά μου ταξίδευαν στο NBA, όμως έπρεπε να πάρω τώρα την απόφασή μου και αποφάσισα να μείνω στην Ελλάδα». Ο 32χρονος –τότε- άσος, θα έπαιρνε ένα ποσό της τάξης των 3.000.000 δολαρίων για δύο χρόνια, ωστόσο στην Θεσσαλονίκη έμεινε για έναν μόλις χρόνο.
Το… έτερο «κακό» παιδί
Ο «X-Man», όπως τον αποκαλούσαν στο NBA (άλλο παρατσούκλι του ήταν το Xavier the bad), στον Ηρακλή, βρήκε (έστω και για λίγο) ένα άλλο κακό παιδί του «μαγικού κόσμου». Αυτό, δεν ήταν άλλο από τον Ρόι Τάρπλεϊ, με τον σύλλογο της Θεσσαλονίκης να ξεκινάει την αγωνιστική περίοδο, με το πιο «κακό» δίδυμο στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ.
Γιατί όμως αποκάλεσαν τον ΜακΝτάνιελ κακό παιδί; Πρώτα απ’ όλα, επειδή… κατά την διάρκεια αγώνα με τους Λέικερς, επιχείρησε να… στραγγαλίσει τον Ουές Μάθιους, ενώ παροιμιώδης έχει μείνει η μονομαχία του με τον Σκότι Πίπεν.
Η καριέρα του X-Man
Ποια ήταν όμως η μεγάλη καριέρα του ΜακΝτάνιελ, που έκανε πολύ κόσμο να… απορήσει για την μετακόμισή του στην Ευρώπη; Ο «X-Man» επιλέχθηκε από τους Σιάτλ Σούπερσονικς στην 4η θέση του ντραφτ του 1985 και κατάφερε να πατήσει γκάζι με το καλημέρα. Βασικός στο Σιάτλ και… με 17.1 πόντους ως ρούκι, ήταν λογικό το να επιλεγεί στην καλύτερη πεντάδα των νέων του πρωταθλήματος του ΝΒΑ (δεύτερος καλύτερος, πίσω από τον Πάτρικ Γιούιν).
Η συνέχεια ήταν ανάλογη, με τον X-Man να δίνει ρεσιτάλ (ένας από τους τρεις παίκτες που το 1986 είχαν πάνω από 23 πόντους μέσο όρο ανά αγώνα), ενώ το ίδιο έργο συνεχίστηκε για το Σιάτλ, μέχρι την περίοδο 1990-91 (το 1988 αγωνίστηκε και στο All Star), όπου και έγινε ανταλλαγή με τον -παλιόφιλο- Έντι Τζόνσον (!!!!!!!!), με αποτέλεσμα να βρεθεί στο Φοίνιξ και τους Σανς.
Από εκείνο το σημείο και μετά, τα στατιστικά του έπεφταν σταθερά, καθώς δεν είχε ρόλο βασικού σε Μπόστον Σέλτικς και Νιου Γιορκ Νικς, με αποτέλεσμα να κάνει το ταξίδι για τον Ηρακλή (περίπου 19 πόντους μέσο όρο ανά αγώνα). Μετά τον Ηρακλή, ο ΜακΝτάνιελ επέστρεψε στο ΝΒΑ, με τους Νιου Τζέρσεϊ Νετς να αποτελούν την τελευταία ομάδα στην πλούσια καριέρα του.
Τα στατιστικά του ΜακΝτάνιελ:
Χρονιά | Ομάδα | Αγώνες | Πόντοι | Ριμπάουντ | Ασίστ | Κλεψίματα | Κοψίματα | |
1985-86 | Σιάτλ | 82 | 17.1 | 8.0 | 2.4 | 1.2 | 0.5 | |
1986-87 | Σιάτλ | 82 | 23.0 | 8.6 | 2.5 | 1.4 | 0.6 | |
1987-88 | Σιάτλ | 78 | 21.4 | 6.6 | 3.4 | 1.2 | 0.7 | |
1988-89 | Σιάτλ | 82 | 20.5 | 5.3 | 1.6 | 1.0 | 0.5 | |
1989-90 | Σιάτλ | 69 | 21.3 | 6.5 | 2.5 | 1.1 | 0.5 | |
1990-91 | Σιάτλ Φοίνιξ |
81 | 17.0 | 6.9 | 2.3 | 0.9 | 0.6 | |
1991-92 | Νέα Υόρκη | 82 | 13.7 | 5.6 | 1.8 | 0.7 | 0.3 | |
1992-93 | Βοστώνη | 82 | 13.5 | 6.0 | 2.0 | 0.9 | 0.6 | |
1993-94 | Βοστώνη | 82 | 11.3 | 4.9 | 1.5 | 0.6 | 0.5 | |
1994-95 | Βοστώνη | 68 | 8.6 | 4.4 | 1.6 | 0.4 | 0.3 | |
1996-97 | Νιου Τζέρσεϊ | 62 | 5.6 | 5.1 | 1.0 | 0.6 | 0.3 | |
1997-98 | Νιού Τζέρσεϊ | 20 | 1.3 | 1.6 | 0.5 | 0.2 | 0.1 |