Ο Νίκος Σαλαπάτας με θητεία στην Λούτον δοκιμάζεται απο τον Ηρακλή υπο το βλέμμα του Γιώργου Στράντζαλη.
Ο 22χρονος ταλαντούχος διεθνής (με την Εθνική Παίδων και Νέων της Ελλάδας) ποδοσφαιριστής Νίκος Σαλαπάτας ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά στις υψηλότατου επιπέδου Ακαδημίες της Τσέλσι.
Υπέγραψε 3-ετές συμβόλαιο στους “ερυθρόλευκους”, αλλά τον Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς έλαβε οικειοθελώς την απόφαση να πραγματοποιήσει το δύσκολο κι αντίστροφο ταξίδι, και να επανέλθει στο ποδόσφαιρο που έμαθε από μικρός.
Επανερχόμενος στην Αγγλία δεν δυσκολεύθηκε καθόλου να βρει τον επόμενο σταθμό του,στην Λούτον. Ο νεαρός μέσος με το που έφυγε από τον Ολυμπιακό, έγινε αμέσως περιζήτητος, με ομάδες όπως η Πόρτσμουθ, η Μπέρνεϊ, η Νότιγχαμ Φόρεστ και η Μπράντφορντ να επιθυμούν διακαώς να τον εντάξουν στο δυναμικό τους. Όμως εκείνος επέλεξε, με καθαρά αθλητικά ποδοσφαιρικά κριτήρια τους “καπελάδες”, που του έδειξαν απόλυτη εμπιστοσύνη από την πρώτη ημέρα της εκεί παρουσίας του.
