Χάρις σε ένα απίθανο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Έσπερος Λαμίας υπερασπίστηκε την έδρα του κόντρα στον Ηρακλή (85-78) στο ματς που άνοιξε την αυλαία της εμβόλιμης 10ης αγωνιστικής στο φετινό πρωτάθλημα της Ελίτ Λιγκ.
Το πρώτο ημίχρονο ήταν εξαιρετικά μοιρασμένο μεταξύ των δύο ομάδων, ακόμα και αν οι γηπεδούχοι ήταν αυτοί που κινούσαν τα νήματα στον πίνακα του σκορ στη μεγαλύτερη διάρκειά του -με τους Μπρούερ (11 πόντοι, 4-7 δίποντα), Λιάπη (11 πόντοι, 3-5 δίποντα) και Παπαντωνίου (6 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ) από τη μία και τους Τόμσον (12 πόντοι, 4-5 τρίποντα) και Μαλέσεβιτς (8 πόντοι, 3-3 δίποντα) να είναι αυτοί που κινούσαν τα νήματα για τους δύο μονομάχους σε ένα πρώτο μέρος με παρόμοια ομαδικά στατιστικά (+1 ριμπάουντ ο Έσπερος, +1 ασίστ ο Έσπερος, ίδια κλεψίματα) που συνέβαλαν στο εν γένει ντέρμπι στη Λαμία.
Με 4 πόντους σε ισάριθμα δευτερόλεπτα ωστόσο στο φινάλε του ημιχρόνου ο Λιάπης θα έστελνε τον Έσπερο ακόμα και στο +7 (42-35) δίνοντας στην ομάδα του… αέρα εν όψει της δύσκολης συνέχειας κόντρα στον Γηραιό.
Στο δεύτερο ημίχρονο είχαμε ωστόσο ριζική αλλαγή στο παρκέ της Λαμίας, με τον Ηρακλή να είναι ασταμάτητος στα της επίθεσης με 30 πόντους ενεργητικό στην 3η περίοδο! Μάλιστα, με τους Μαστρογιαννόπουλο και Μαλέσεβιτς να γράφουν από 17 πόντους έκαστος η ομάδα της Θεσσαλονίκης όχι μόνο θα έκανε την ολική επαναφορά από το 47-40 του 22′ αλλά θα περνούσε μπροστά στο σκορ με 56-65 στο 29′ -σε μια ολική επιστροφή της τάξης του 0-18!
Νέα περίοδος, νέα αλλαγή σκηνικού, με τον Έσπερο να μπαίνει φουριόζος στην 4η περίοδο και με επί μέρους σκορ της τάξης του 16-0 στα πρώτα τέσσερα λεπτά να κάνει την ολική ανατροπή περνώντας μπροστά αυτός τώρα με 73-65 -με τον Λιάπη να είναι ασταμάτητος με 10 πόντους σε αυτό το διάστημα (23 πόντοι συνολικά). Σοκ και Μαλέσεβιτς ωστόσο με 5 γρήγορους πόντους θα μείωναν στο καλάθι για τους Θεσσαλονικείς (75-72) στο 36′ πριν ο Λεγκίκας… πάρει το όπλο του για το 77-72 μερικά δευτερόλεπτα αργότερα… κόβοντας τα πόδια των φιλοξενούμενων.
Έσπερος Λαμίας – Ηρακλής 85-78
Διαιτητές: Κατωτικίδης-Μαραμής-Πράττος (Μπλέτσας)
Δεκάλεπτα: 20-14, 42-35, 57-65, 85-78
Έσπερος Λαμίας (Σοφογιάννης): Φύτρος 4 (1), Νικολαΐδης 2, Λιάπης 23 (3), Καράμπουλας 3, Λεγκίκας 19, Μπρούερ 15 (1), Παπαντωνίου 11 (2), Ιωάννου 6.
Ηρακλής (Γιαπλές): Τόμπσον 12 (4), Σοκ 12 (3), Πράπας 5 (1), Προίσκος 3 (1), Μερμίγκης, Ζορμπάς 3, Μαλέσεβιτς 19 (1), Σαρικόπουλος 4, Μαστρογιαννόπουλος 20 (2).
