Τέσσερα χρόνια συμπληρωθηκαν σήμερα απο την μέρα που “έφυγε” ο Ρόϊ Τάρπλεϊ, που είχε φορέσει και την φανέλα του Ημίθεου.Ο σπουδαίος Αμερικανός μπασκετμπολίστας έφυγε από την ζωή σε ηλικία 50 ετών.
«Αν ο Ρόι είχε μείνει υγιής, θα μπορούσε να ήταν ένας από τους 50 κορυφαίους παίκτες στην ιστορία» είπε ο παλιός συμπαίκτης του και νυν ραδιοφωνικός σχολιαστής Μπράν Ντέιβις, στην εφημερίδα Dallas Morning News. «Μπορούσε να τα κάνει όλα, να σκοράρει, να παίρνει ριμπάουντ, να πασάρει και να παίξει καλή άμυνα. Είμαστε όλοι πολύ λυπημένοι από το θάνατό του».
Ο ιδιοκτήτης των Ντάλας Μάβερικς, Μαρκ Κούμπαν, έγραψε: «Τα συλλυπητήριά μας προς την οικογένεια του Ρόι Τάρπλεϊ. RIP Ρόι. Οι οπαδοί των Μαβς θα σε θυμούνται για πάντα».
Ο Τάρπλεϊ ήταν η 7η επιλογή στο ντραφτ του 1986, προερχόμενος από το Μίσιγκαν. Έπαιξε για τους Μάβερικς μέχρι τον Οκτώβριο του 1991, όταν τον έδιωξαν από το ΝΒΑ για χρήση κοκαΐνης.
Την περίοδο 1987-88, είχε μέσο όρο 17,1 πόντους και 15,0 ριμπάουντ στην πιο γεμάτη σεζόν της καριέρας του με 81 παιχνίδια και κέρδισε το βραβείο του «Κορυφαίου Έκτου παίκτη της σεζόν» . Βοήθησε το Ντάλας φτάσει στους τελικούς της Δυτικής Περιφέρειας εκείνη την εποχή, με μέσο όρο 17,9 πόντους και 12,9 ριμπάουντ σε 17 παιχνίδια στα πλέι-οφ. Το Ντάλας έχασε τη σειρά από τους μετέπειτα πρωταθλητές Λος Άντζελες Λέικερς σε επτά παιχνίδια.
Την επόμενη τριετία, ωστόσο, είδε το ΝΒΑ να τον αποβάλει τρεις φορές, με αποτέλεσμα να έρθει στην Ευρώπη, όπου και αγωνίστηκε με τις φανέλες του Άρη, του Ολυμπιακού, πριν επιστρέψει στο ΝΒΑ την σεζόν 1994/95.
Υπέγραψε εξαετές συμβόλαιο με τους Μάβερικς, έναντι 20 εκατομμυρίων δολλαρίων, αλλά αποβλήθηκε μόνιμα από το ΝΒΑ τον Δεκέμβριο του 1995 για χρήση αλκοόλ και της παραβίασης των όρων προγράμματος απεξάρτησης που του επέβαλε το δικαστήριο.
Μετά το τέλος της καριέρα του στο ΝΒΑ, επέστρεψε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Ηρακλή, ενώ το 1999 αγωνίστηκε και στον Έσπερο (νυν Ίκαρος Καλλιθέας) και έπαιξε σε Κύπρο (Απόλλων Λεμεσού), Ρωσία (Ουράλ Γκρέιτ) και Κίνα.
Συνολικά στην καριέρα του στο ΝΒΑ, ο Τάρπλεί είχε 12.6 πόντους και 10 ριμπάουντ μέσο όρο σε 26.7 λεπτά συμμετοχής σε 280 αγώνες, τους 57 ως βασικός.